Четвероногий друг: общение с домашними животными полезно для пожилых людей

Специалисты отмечают, что люди, в доме которых есть домашние животные, более успешно побеждают стресс, меньше подвержены опасным заболеваниям, подвижнее и эмоционально стабильнее.

Домашнее животное — спасение от одиночества

Одиночество — враг пожилых людей. Если человек привык к общению, то после выхода на пенсию, тем более когда дети уже взрослые и живут отдельно, этот отрыв от социума может спровоцировать заболевания, стрессы и снижение когнитивных способностей.

Справиться с этой проблемой может помочь домашний питомец. Животное в доме — это источник позитивных эмоций, а еще это ответственность, и главное — его владелец чувствует себя нужным, ему есть о ком заботиться и с кем пообщаться.

В Китае были проведены исследования, с 2010 по 2019 годы ученые следили за жизнью почти 8 тысяч добровольцев старше 65 лет в течение 9 лет. И оказалось, что те люди, у которых дома имелись домашние животные, имели хорошую память и речь, демонстрировали гибкое мышление. А одинокие люди, без домашнего питомца, демонстрировали снижение когнитивной функции и памяти, их вербальные способности также постепенно снижались.

А американские ученые, в ходе почти 20-летних исследований, выяснили, что одиночество является фактором риска преждевременной смерти, а также часто провоцирует различные воспалительные заболевания. В случае, когда с человеком живет домашнее животное, эти риски снижаются.

Врачи отмечают, что общение с домашним питомцем снижает стресс: взаимодействие с животным, игры с ним, даже простой уход снижают уровень кортизола, но зато повышает уровень дофамина (гормона радости), помогает расслабляться, в целом улучшает эмоциональный фон. А само общение с животным стимулирует мозговую активность.

Человек поневоле вынужден заботиться о питомце, это определяет цели, структурирует время и свои задачи, а необходимость гулять с собакой еще и дарит возможность снова окунуться в социум. Собачники образуют сообщества, знакомясь друг с другом на прогулках, так возникают новые знакомства, появляются друзья.

И еще: прогулки — это же и физическая активность для пожилого! Так что владелец собаки получает дополнительный стимул бывать на свежем воздухе, двигаться, это полезно не только для мышц, но и для работы головного мозга.

Кроме того, психологи настоятельно рекомендуют налаживать тактильную связь с животным: очень полезно гладить и обнимать своего питомца. Это помогает успокоиться, повышает настроение. Ну и конечно, сама отдача домашнего любимца, его проявления радости и любви к хозяину дарит нам позитивные эмоции.

Исследования показывают, что у владельцев животных снижаются риски инсультов и инфарктов, у них реже проявляется гипертония.

Выбор питомца и возможности пожилого человека

Есть люди, у которых уже большой опыт ухода за домашними животными, в течение жизни у них были собаки, кошки или другие питомцы. А кто-то решается на такой шаг впервые уже в пожилом возрасте. В этом случае стоит учесть некоторые нюансы.

Стоит учесть состояние здоровья человека. Будет ли ему комфортно ухаживать за животным, подойдет ли ему активный питомец или нет, сможет ли он постоянно выгуливать собаку или нужно выбирать животное, уход за которым будет более простым и так далее.

Лучше не заводить крупных собак, а также собак активных пород. Подойдут более мелкие породы и поспокойнее характером. Скажем, пудель, шпиц, корги. Из пород покрупнее можно рассмотреть лабрадора или золотистого ретривера, если здоровья его владельца будет позволять совершать длительные прогулки со своим питомцем.

ВАЖНО: Если пожилой человек впервые заводит домашнего питомца, позаботьтесь о том, чтобы эти перемены были не столь сложными. С щенком управиться будет сложно, лучше, чтобы животное было адаптировано к жизни с человеком, и, конечно, здорово. Помогите вашему пожилому близкому наладить взаимодействие со своим питомцем, первые заботы о воспитании, дрессировке и ветеринарном обслуживании животного, скорее всего, ляжет на ваши плечи, рассчитайте силы.

В случае с кошками какие-то трудности будут сняты: например, кошка сможет использовать лоток для туалета, она меньше ест. Но нужно учитывать породу кошек, не все имеют покладистый характер. Например, подойдут абиссинские, бобтейлы, рэгдоллы, сфинксы. Кстати, сфинксы подойдут и людям с аллергией, поскольку у этих кошек нет шерсти.

Не советуем заводить пожилому человеку животных, которые живут мало (хомяки, морские свинки и тд), это лишний стресс.

Неплохой вариант – птица. Уход за ней проще, не требуются прогулки, да и финансово содержать такого питомца не так накладно. Наличие в доме певчей птички поднимает настроение. И, кстати, они вполне общительны. Например, неплохим вариантом будет щегол, канарейка, чечетка, волнистый попугайчик.

Рыбки — вариант, с одной стороны, простой: минимум физических усилий. С другой стороны, уход за аквариумом дело непростое, нужно правильно кормить рыбок, вовремя чистить аквариум и так далее. Скорее всего, понадобится помощь близких. Но с рыбками все же нет той эмоциональной связи и тепла, тех чувств, которые дарят кошки и собаки.

ПОЛЕЗНО: Стоит знать, что сейчас для домашних питомцев есть свои «няни». Можно вызвать аквариумиста, который почистит аквариум. Есть люди, которые помогают ухаживать за птицами или кошками. А еще догситтеры — «собачьи няни», они могут и погулять с питомцем, и покормить его, сводить к ветеринару и так далее.